token

Un token è un numero compreso tra 0 e circa 65.000 che rappresenta poche lettere, pixel o un suono: all'incirca una sillaba, con cento token che coprono una riga di codice. Quattro fonti datate tra febbraio e giugno 2026 lo trattano come un'unità contabile piuttosto che tecnica.

La guida della FinOps Foundation FinOps for AI Overview (17 febbraio 2026) parte dal token come unità fondamentale del consumo di IA generativa e ne deriva i propri KPI: costo per token, costo per inferenza, e un punteggio di scelta del modello che confronta l'MMLU effettivamente richiesto da un compito con l'MMLU del modello che lo esegue. Arthur Mensch fornisce la versione fisica nella sua testimonianza del 13 maggio 2026 all'Assemblée nationale: l'elettricità viene trasformata in intelligenza, in generazione di token. Un gigawatt di datacenter costa 50 Md$ in cinque anni e produce 20 Md$ di token all'anno. Su questa catena colloca circa il 10% del valore nell'elettrone e il 90% altrove.

Olivier Rafal definisce il token "la nouvelle unité de mesure des dépenses technologiques" dopo che la Linux Foundation e la FinOps Foundation hanno lanciato la Tokenomics Foundation il 3 giugno 2026, citando Goldman Sachs sull'utilizzo globale che si moltiplicherà per 24 entro il 2030 fino a raggiungere 120 million billion token al mese. Philippe Ensarguet legge lo stesso spostamento dal lato del venditore: l'ora fatturabile sta perdendo il proprio status di unità di valore economico.

Il punto irrisolto di Rafal è la comparabilità. Token in ingresso, sistemi di cache e token in uscita vengono prezzati con termini incompatibili da un modello all'altro.