Sam Ragsdale argumentiert in diesem Essay, dass echter Agentic Commerce offen und permissionless sein wird, aufgebaut auf einfachen Protokollen, statt auf geschlossenen Plattformen wie ACP (OpenAI/Stripe) und UCP (Google), die er als das Äquivalent zu AOL in den 90ern betrachtet — ein ummauerter Garten mit besserer UX, aber eine Sackgasse für Innovation.
Der Artikel baut sein Argument auf einer detaillierten historischen Parallele auf. In den 90ern konkurrierten zwei Visionen des Internets: AOL (kuratierte Inhalte, Pauschalpreise) gegen offene Protokolle (HTTP, DNS, HTML, Mosaic). AOL schien mit seiner 350-Milliarden-Dollar-Fusion mit Time Warner gewonnen zu haben, doch offene Protokolle ermöglichten letztlich die Entstehung von Facebook, Google und Amazon — Innovationen, die von den Rändern kamen, ohne Erlaubnis der Gatekeeper.
Das Wirtschaftsmodell des Internets basierte auf einem Hack: Werbung. 1997 schuf Tim Berners-Lee den HTTP-Code 402 (Payment Required), um Mikrozahlungen zu ermöglichen, doch feste Kreditkartengebühren machten Ein-Cent-Transaktionen unmöglich. Google umging das Problem, indem es Aufmerksamkeit über Werbetreibende monetarisierte. Doch KI-Agenten verändern diese Gleichung grundlegend: Sie sind nicht ablenkbar. StackOverflow hat seit GPT-4 75 % seiner Aufrufe verloren, und der Traffic von Tech-Websites ist um 60 % eingebrochen. Selbst ummauerte Gärten wie Facebook und TikTok werden inzwischen von Computer-Use-Agenten durchbrochen, die menschliches Verhalten perfekt imitieren.
Die Lösung liegt in zwei aufkommenden Protokollen: x402 (Coinbase) und mpp (Tempo + Stripe). Achtundzwanzig Jahre nach der Erfindung des 402-Codes bieten Stablecoins auf modernen Blockchains Transaktionskosten im Sub-Cent-Bereich und lösen damit endlich das Mikrozahlungsproblem. Diese Protokolle erlauben es Agenten, für jeden Dienst zu bezahlen — Daten, Hosting, Kommunikation — ohne vorherige Geschäftsvereinbarung, ohne BD-Prozess, ohne Whitelist.
Ragsdale präsentiert AgentCash als die fehlende Discovery-Schicht: ein einziges Guthaben, das Zugang zu allen APIs gewährt, mit Merchant-Registern (x402scan.com, mppscan.com), in denen sich Dienste registrieren, um von den bereits über 2.000 aktiven Agenten gefunden zu werden. Er betrachtet Skills als ein Übergangsartefakt, da moderne Agenten (Claude 4.5+, Codex 5.2+) eine unbekannte API entdecken, ihr Schema lesen und sie korrekt nutzen können, ohne vorheriges Training.
Die ultimative Vision ist die von Hunderten Millionen Agenten, die autonom auf Hunderttausende Dienste zugreifen und damit die Dynamik permissionless Innovation wiederherstellen, die das offene Web groß gemacht hat.