Ethan Mollick untersucht die bevorstehende Sinnkrise der Arbeit, ausgelöst durch die Integration generativer KI in alltägliche Werkzeuge, symbolisiert durch „The Button“ - den „Help me write“-Button von Google Docs, der Bard nutzt, und der demnächst mit GPT-4 in Microsoft Office kommt.

Die Versuchung des Buttons

Vor einer leeren Seite werden Menschen The Button drücken. Die Akzeptanz wird trivial, sobald KI in vertraute Werkzeuge integriert wird (etwa Adobe Photoshop). Studierende, Führungskräfte, Professoren, Wissenschaftler - alle werden diesen Button nutzen, um erste Entwürfe von Aufsätzen, E-Mails, Berichten, Feedback, Förderanträgen zu erzeugen. Kognitive Verankerung bedeutet, dass selbst vollständig umgeschriebene Entwürfe eine KI-Prägung tragen.

Zeit in Brand setzen

Mollick führt das zentrale Konzept ein: Viel Arbeit ist von Natur aus zeitaufwendig gestaltet. Ein Empfehlungsschreiben eines Professors braucht Zeit, weil dieser Aufwand echte Unterstützung für den Kandidaten signalisiert. „Wir setzen unsere Zeit in Brand, um anderen zu signalisieren, dass dieses Schreiben lesenswert ist.“ Doch mit The Button lässt sich ein exzellentes Schreiben in Sekunden erzeugen.

Er demonstriert dies an einem konkreten Beispiel: Ein minimaler Prompt erzeugt via GPT-4 ein Empfehlungsschreiben, das „besser ist als die meisten Schreiben, die ich erhalte“, das die Stellenanforderungen Punkt für Punkt behandelt, mit plausiblen Details (wenn auch erfunden, aber leicht korrigierbar durch Interaktion mit der KI). Ein moralisches Dilemma entsteht: Der Einsatz von KI könnte dem Studierenden besser dienen als ein mittelmäßiges, von Menschen verfasstes Schreiben.

Dokumente werden zu leeren Signalen

Leistungsbeurteilungen, strategische Memos, Bewerbungsaufsätze für Colleges, Förderanträge, Reden - all diese Dokumente, bei denen die schriftliche Ausführung Nachdenklichkeit und investierte Zeit signalisiert, verlieren ihren Wert. Bei KI-zu-KI-Workflows (KI-generierte Dokumente, die an KI-E-Mail-Postfächer gesendet werden) werden Aufgaben zu „bloßer Zeremonie“ - organisatorischen Ritualen ohne echten Nutzen.

Sinnkrise

92 % der Beschäftigten halten ihre Arbeit für gesellschaftlich nützlich. Forschung zeigt, dass KI zunächst die Arbeitszufriedenheit erhöht - die schlimmsten Aufgaben verschwinden, sodass man sich auf sinnvolle Arbeit konzentrieren kann. Doch wenn sinnvolle Dokumente leicht auszulagern werden, oder wenn man erkennt, dass tatsächlich kein Mensch unsere Berichte liest, verflüchtigt sich der Sinn. Jahrhundertealte Ansätze zur Filterung und Signalisierung durch schriftlichen Aufwand verlieren jeden Wert.

Eine emanzipatorische Chance

Mollick sieht ein potenziell befreiendes Ergebnis: Befreiung von Beschäftigungstherapie und bloßer Zeremonie. Nicht mehr „unsere Zeit in Brand setzen“ zu müssen als Signal. Doch dies erfordert organisatorische Umsicht - Führungskräfte, die Arbeit für die „von KI heimgesuchte“ Welt neu gestalten. Die Anreize sind enorm: Die Beseitigung sinnloser Arbeit reduziert die Belastung der Beschäftigten und beseitigt gleichzeitig Ineffizienzen.

Dringlichkeit

Diese Transformation erfordert keine fortgeschrittenere KI, als bereits im Juni 2023 existierte. Sie ist im Bildungswesen bereits im Gange (KI-generierte Aufsätze). Ohne proaktives Nachdenken jetzt werden mehrere Sinnkrisen verschiedene Berufe treffen, sobald sich The Button verbreitet.